Voor expats en internationale werkgevers. Dit artikel legt in het kort uit hoe dit onderwerp in het Nederlandse arbeidsrecht werkt, speciaal voor wie hier vanuit het buitenland komt werken of mensen uit het buitenland in dienst heeft. Liever in het Engels? Read this article in English.
Een proeftijd is een periode aan het begin van een arbeidsovereenkomst waarin werkgever en werknemer kunnen nagaan of de werknemer en de functie goed bij elkaar passen. Tijdens de proeftijd kunnen zowel de werkgever als de werknemer de arbeidsovereenkomst met onmiddellijke ingang beëindigen, zonder de strenge Nederlandse ontslagregels te hoeven volgen. Daarom is een proeftijd alleen toegestaan als aan de volgende voorwaarden is voldaan.
Schriftelijk afspreken
De proeftijd moet schriftelijk zijn afgesproken.
Maximale duur van de proeftijd
Hoe lang de proeftijd maximaal mag zijn, hangt af van de duur van de arbeidsovereenkomst. Bij een contract van zes maanden of korter is geen proeftijd toegestaan. Bij een contract van langer dan zes maanden en korter dan twee jaar is de proeftijd maximaal één maand. Bij een contract van twee jaar of langer, en bij een contract voor onbepaalde tijd, is de proeftijd maximaal twee maanden.
Hiervan afwijken kan alleen bij cao of bij regeling door of namens een daartoe bevoegd bestuursorgaan.
De proeftijd moet voor beide partijen even lang zijn.
Opvolgende contracten of werkgevers
In principe kan een proeftijd alleen worden afgesproken in de eerste arbeidsovereenkomst tussen werkgever en werknemer. In een volgend contract mag geen nieuwe proeftijd worden opgenomen. Een uitzondering geldt als het nieuwe werk duidelijk andere vaardigheden en verantwoordelijkheden van de werknemer vraagt dan het vorige contract. De proeftijd kan dan worden gebruikt om te ‘testen’ of de werknemer geschikt is voor de nieuwe functie.
Moet de nieuwe werkgever worden gezien als opvolgend werkgever (de werknemer doet voor de nieuwe werkgever vergelijkbaar werk als voor de oude, soms zelfs op dezelfde werkplek)? Dan geldt hetzelfde: een proeftijd is niet toegestaan, tenzij er duidelijk andere vaardigheden nodig zijn.
Wat als het proeftijdbeding niet aan deze voorwaarden voldoet?
De gevolgen zijn streng. Voldoet het proeftijdbeding niet aan een van deze voorwaarden, dan is het nietig. Dat betekent dat de rechter ervan uitgaat dat het beding nooit heeft bestaan, en dat geen van beide partijen zich erop kan beroepen.
